迪士尼已经将业务范围扩展到儿童英语培训市场,在这个市场的背后,中国家长愿意为此每年支付高达140亿元的费用。
陈汉慈
今年暑假,米老鼠将在北京教孩子们英语。迪士尼暂时设立了三个英语培训中心,分别是北京海淀区的欧美汇购物中心、望京新城、朝阳区的乐城中心。
面对5000元到12000元不等的学费,很多家长还是跃跃欲试。迪士尼英语表示,对两个班的报名情况相当满意。目前,迪士尼在北京的第四家英语培训中心也在运营中。
“没有人比迪士尼更懂儿童语言,也没有人像迪士尼一样拥有如此广泛而深入人心的经典故事和深受喜爱的卡通朋友。”英语迪士尼(中国)在回复《第一财经日报》的邮件中自信地说。
不过,迪士尼英语的自信恐怕更多来自于中国庞大的英语培训市场和中国人对英语学习的极大热情。近年来,这股旋风席卷到学前教育领域,很多城市学龄前儿童的英语学习几乎与汉语同步。
据不完全统计,全国有5万多所双语幼儿园和少儿英语培训机构。
但市场仍然供不应求。
前不久,北京颁布了《首都国际语言环境建设工作规划(2011~2015)》(初稿),明确提出要建立从幼儿园到公务员的外语(主要是英语)教学体系。对于迪士尼英语这样的培训机构来说,这无疑是一个巨大的商机。
全民英语,真的是国际化的必由之路吗?
杀死鳄鱼
迪士尼正式进入中国的五年时间里,在电视节目制作、电影合作、主题公园、衍生品等方面,没有一项业务是真正本土化的。并能在中国扎根和茁壮成长。特别是其主营业务——电影,前景光明,但仍受政策限制。
迪士尼大中华区CEO张志忠曾在公开演讲中表示,迪士尼英语学习中心是迪士尼本土化理念的良好写照。
2008年,迪士尼在中国开设了第一家英语培训中心,并与上海中智国际商务发展有限公司合作在上海先后开设了10家,经过两年的探索,迪士尼英语(中国)控股有限公司全资拥有的迪士尼英语(北京)正式开始运营。
“根据迪士尼英语的计划,未来还会有更多的家庭在中国开业。”迪士尼(中国)在回复中用这样一个虚数来表达自己的“野心”。
根据英国报告《金融时报》,迪士尼计划在5年内在中国建设148所语言学校,到2015年,每年为15万中国儿童教授英语。迪士尼预计该计划将带来超过1亿美元的收入。
追求这块肥肉的不是迪士尼家族。另一家英语培训巨头——戴尔国际英语将关闭成人教育市场,转投幼儿教育市场。
新东方教育科技集团助理副总裁、泡泡儿童教育总监谢勤坦言,随着这些全球品牌的进入,对于学前教育市场的成熟发展是一件好事,无论是硬件建设还是专业学前教育都将是一个很大的提升。
2009年,新东方180万学员中,少儿培训达到50万,收入接近4亿元。在他们的计划中,他们打算包括中国所有拥有数百万人口的城市。
“被迫”市场
“中国是我们绝对重要的市场。”迪士尼英语表达。
德勤《教育培训行业报告》显示,未来几年,中国少儿英语市场将以每年12%的速度增长,中国家长每年的投入将高达140亿元。
如此巨额的支出让迪士尼全球出版总裁拉塞尔汉普顿觉得“中国市场巨大,发展迅速。”
目前国际教育专家已经认识到4-12岁是儿童语言能力形成的黄金时期,这个年龄段的母语和第二语言的学习中心在大脑中处于同一位置,—— broca区。此时你接触到的语言会被大脑认为是你的母语,永远不会被遗忘。
现在,儿童英语教学的年龄已经扩大到2 ~ 14岁。
根据王利忠的月收入,让他12岁的女儿参加迪士尼英语培训似乎不现实。“如果我有经济实力,我会让女儿参加这样的培训中心。父母仍然愿意为孩子花钱。毕竟在任何阶段的起跑线上,我都不能输。”
王利忠的女儿是一名私人英语老师。一位老师每周为几个孩子授课两个小时。在石家庄这样的城市,成本基本在几百块钱以内。“如果是家里的民办教育,一个小时需要40元,这只是国内二级城市的价格。”
全民英语辩证法
20世纪90年代以来,外语培训热潮不断。
随着我国对外开放程度的增强和加入WTO,英语国家的“留学热”开始升温,随后英语教育培训开始精细化。除了最初的商务英语,还有少儿英语、商务英语、计算机英语等等。其中,义务教育阶段的英语课程也从之前的初中阶段下降到一年级,现在幼儿园已经开始学习英语。除了母语之外,英语几乎已经成为中国人最重要的语言。
近年来,青年学生出国留学潮的兴起,也在一定程度上促进了少儿英语培训市场的拓展。
“无论是学校老师的教导,还是周围的环境,英语似乎都是孩子生存的重要基础,所以我们不得不强迫孩子去读。”王利忠说。
谢琴也认为,这是由国内整体社会发展环境决定的。
《首都国际语言环境建设工作规划(2011~2015)》(初稿)中说明,幼儿园要分步骤开设外语课,鼓励中小学开展外语教学实验,有计划地开展从幼儿园到大学的系统外语教学,努力培养外语应用能力。同时,到2015年,规范北京市民外语学习活动,全面提高市民的对外交流能力和综合交流能力。
包括中国英语热,相关部门发言人曾表示:“学中文其实比学英语更难。能说一口流利英语的中国人很多,但很少有外国人汉语说得好。”所以,在当今的世界环境下,向世界介绍中国是我们的事,充分表达现代中国也是我们的事。说好世界语很重要。
然而,一些学者认为这么小的孩子不应该开始学习英语。“如果连自己国家的文化都不了解,怎么介绍给外国人呢?”
“我认为私立学校学不了英语。如果有这样的学校,我宁愿让孩子多了解中国文化。长此以往,我们会失去祖先吗?”王利忠自嘲地说道。
现在他说不清楚自己对女儿的爱是对是错。“我答应她7月份学习,8月份带她出去一周,算是一种补偿。”